高丽參又名别直参，属药中上品，与其他药品不同，几乎无副作用。
东方医学将人参归为药中上品，认为人参无副作用，可以长期服用。实验研究结果显示人参几乎无急性或慢性毒副作用，许多的临床实验也证明了人参的安全性。另外，美国食品与药品管理局 (FDA) 亦将人参归类为 GRAS(Generally Recognized As Safe) 安全食品。

韩医理论通常建议，体内多热之人或是人在体温过高如感冒发烧时，最好不要服用人参。但在预防感冒或是在感冒退烧后补充体力方面，则大力提倡以人参来增强体力。
虽然人们常常认为服用人参会导致血压上升，然而日本的13家医院以316人为对象实施的临床调查中并没有发现上述的这种倾向。此外在东南亚及中国等地虽然有吃高丽參会出现体热上升并导致出鼻血的传闻，为此中国的中日友好医院将75人分为对照药组(20名)和高丽參服用组(55名)(每天3克，连续服用1个月)进行了临床调查。调查结果并未发现两组间的副作用发生频度存在什么差异。

话又说回来，就象我们每天吃的食品因人可能有过敏反应那样，服用高丽參在极少数人身上也可能导致皮肤上产生斑点或出现搔痒、头痛、脸热、腹泻等不适。这些症状有可能是病情好转过程中出现的适应性反应，但是如果这种不适感持续很久的话，减量或停止服用人参即可。